在1993年巴塞尔钟表展开幕之际——当时是钟表行业最大的贸易展——著名设计师杰拉德·真达愤怒地冲进爱彼（Audemars Piguet）的展台，大声喊道：“你毁了我的皇家橡树！你毁了我的皇家橡树！”

至少这是埃马纽埃尔·盖伊的回忆。这位经典款式的传奇设计师将怒火直指当时仅25岁的盖伊，后者刚刚推出了皇家橡树离岸型（Royal Oak Offshore），这是对1970年代真达设计的原版的更大胆、更大尺寸的重新诠释。盖伊回忆道，他低声回应：“很高兴见到您，真达先生。”

这款放大版的重新设计远非经典的终结。离岸型系列被认为成功扭转了爱彼的命运，也为盖伊开启了长久且卓越的职业生涯。几十年后，这依然是他简历中最耀眼的亮点，他还曾为劳力士、海瑞温斯顿等知名品牌设计作品。但这位今年58岁的设计师坦言，他对钟表的终身热爱差点未曾发生。

尽管他的父亲让-克洛德也是一位著名的钟表设计师，盖伊起初并不打算追随父亲的脚步。“小时候，我想成为厨师或歌手，”他说，“但我唱歌唱得很糟，做饭也很糟。”

20岁时，盖伊凭借天赋和创造力进入了爱彼，向设计主管Jacqueline Dimier汇报工作。几年后，他证明了自己的能力，品牌CEO斯蒂芬·厄克哈特（Stephen Urquhart）挑战他设计一款能吸引年轻客户的皇家橡树版本。

当时公司正处于困境。“销售非常糟糕，”他坦言。他提出的解决方案是将表壳尺寸从原来的39毫米增大到42毫米，厚度也从7毫米增加到13毫米，部分原因是采用了坚固的计时机芯。“我的上司Jacqueline说，‘天哪，这太疯狂了，这不像爱彼。’董事会可能也告诉Steve这太冒险了。”关键时刻，盖伊的年轻气盛占了上风。“我拿出一只劳力士Sea-Dweller，放在桌子中央，说，‘看，这表稍小一点，但依然很大，而且非常成功。所以别再谈厚度了。’”

他的自信帮助他获得了批准，但批评声也非常激烈。“有记者称它为‘野兽’，”盖伊说，“大家都觉得我疯了。”然而客户却非常喜欢它，爱彼的销量开始回升。“正是因为离岸型，品牌提升了一个档次，吸引了新一代客户，”他补充道。这款表也开启了对超大运动表的长期热爱，至今他仍认为这是自己最大的成就。“我认为，我彻底改变了钟表行业的视野。”

至于真达？“最终他错了，我是对的，”盖伊说，“我拯救了他的皇家橡树，让它成为了一个图标。”

这也为他后续的作品投下了长长的光辉。作为爱彼设计主管十年后，盖伊重新设计了劳力士已停产的Cellini系列，吸引了包括巴拉克·奥巴马在内的客户（前总统在国家肖像馆挂着的凯欣德·怀利画像中佩戴的就是一款仅显示时间的Cellini）。他后来还帮助海瑞温斯顿塑造其腕表风格，甚至继承父亲在伯爵的足迹。1970年代，让-克洛德开创了Polo系列并率先使用宝石表盘，这一风格盖伊最近通过复兴Dennison品牌得以延续，该品牌以时尚的枕形表壳和亲民价格著称。“我非常自豪Dennison的腕表，因为这是我父亲在60年代可能会做的东西，”他说。

尽管影响深远，盖伊并未满足于现状。即使现在，他仍敦促钟表品牌向前看，避免重复真达风格的老套设计和盲目跟风一体式表链潮流。“我现在还在和客户争论，因为他们都想要一款皇家橡树，”他说，“如果你想成功，想带来惊喜，就要远离这些。”

对于自己，他正在认真考虑如何打造属于自己的品牌，希望能融合独特性与尊贵感。“它将是珠宝腕表，显然是我父亲风格和我风格的结合，”他说。他回忆父亲曾告诉他，“你应该让人们从七个吧台凳远处就能认出你的表。”我们相信，无论他下一步做什么，都将让人忍不住多看几眼。