今年一月，我和家人坐在沙发上看电影时，突然耳朵“嗡”地一声响起，像刚离开摇滚演唱会后耳朵发出的那种刺耳鸣响。起初我并不担心，因为之前也偶尔会出现类似的耳鸣，通常几秒钟后就会消失。
然而，这次响声虽然减弱了，却被一种微弱而刺耳的嗡嗡声取代，持续在我脑海中回响，甚至能感觉到声音在头部内部震动。几个小时后，这种嗡嗡声依旧存在，夜晚躺在床上时，无法入睡，脑中只有这电流般的嗡鸣声，导致我那晚睡得很差。
第二天醒来，嗡嗡声依然存在，我意识到自己患上了耳鸣。耳鸣无法治愈，一旦出现，终生相伴，没有手术或药物能根除它。
我预约了本地的听力专家确认诊断，医生告诉我：“你确实有耳鸣，这并不危险，但目前除了学会与它共处，别无他法。”
接下来的几天，白天工作和生活的忙碌让我暂时忽略了耳鸣，但在安静写作时，嗡嗡声成了干扰，我开始播放古典音乐来缓解。夜晚更是难熬，安静的环境让耳鸣无处遁形，严重影响睡眠。
我花了大量时间在网上查找耳鸣的治疗方法，浏览了许多医疗建议和患者论坛，看到许多人因耳鸣生活受挫，感到无助，令我心情低落。我甚至对妻子说：“看来我这辈子都得忍受工作时被干扰，夜晚难以安眠了。”
直到有一天，我发现了听力学家本·汤普森的YouTube频道，他专注于帮助人们管理耳鸣。虽然他承认耳鸣无药可治，但强调耳鸣是可以治疗和缓解的，通过科学方法可以减少耳鸣的感知。
我开始尝试本的建议，约一个月后，耳鸣的感知明显减少。虽然它依然存在，但我的大脑学会了忽略它。白天我能在安静中工作，晚上也能安然入睡。偶尔耳鸣会加剧几天，但很快又恢复平静。
耳鸣在许多从事高噪音环境工作的男性中很常见，比如工厂工人、建筑工人，以及美国退伍军人中耳鸣是最常见的服务相关残疾。
我与本·汤普森博士深入交流了耳鸣的成因及应对方法，他的治疗理念帮助了我，也许对你同样有效。
什么是耳鸣及其成因？
“耳鸣是一种只有患者自己能听到的幻听，”本解释，“它表现为耳内或听觉大脑中产生的铃声、嗡嗡声或电流声，即使外界没有声音也会出现。”因此，耳鸣是一种主观体验。
耳鸣的响度和声音类型因人而异，有些人甚至能感觉到声音在头部内部震动。金属乐队Metallica的鼓手拉斯·乌尔里希形容耳鸣像头脑里无法挠痒的抓痕，这恰好描述了我最严重时的感受。
根据德国耳鼻喉科医生帕维尔·亚斯特雷博夫的研究，80%的耳鸣病例可分为三类：耳蜗性、躯体性和压力诱发性。
- 耳蜗性耳鸣：与听力损失直接相关，通常因耳蜗内毛细胞受损导致。暴露于高分贝环境（音乐会、建筑工地、枪声）会损伤毛细胞，引发听力下降和耳鸣。
- 躯体性耳鸣：与颌关节、颈部、姿势或牙齿问题有关，身体部位的异常活动影响听觉系统，诱发耳鸣。
- 压力诱发性耳鸣：长期精神压力或情绪波动可引发耳鸣，可能与身体对压力的生理反应有关。
我推测自己的耳鸣是听力损失和新冠病毒感染共同作用的结果。高中时我常去朋克摇滚演出，站在扬声器旁且未佩戴耳塞，后来在果汁店工作时也经常暴露于搅拌机噪音中。疫情期间两次感染新冠可能加剧了耳鸣的发生。
耳鸣的治疗与管理
虽然耳鸣无法根治，但有多种方法可以有效缓解其影响。
准确诊断
首先应寻求听力专家或相关医疗人员的诊断，明确耳鸣的具体原因，制定个性化治疗方案。
习惯化治疗：声音疗法与认知行为疗法
耳鸣无法消除，但可以训练大脑不再将其视为威胁，从而忽略它，这一过程称为习惯化。
大脑具有神经可塑性，能自动忽略无关刺激，比如我们视野中的鼻子或车窗上的虫尸。
本·汤普森结合声音疗法和认知行为疗法帮助患者实现耳鸣的习惯化。
- 声音疗法：通过播放外部声音（白噪音、自然声、轻柔旋律）来掩盖或分散耳鸣感知，既能立即缓解，也促进长期习惯化。关键是声音强度要适中，既能分散注意力，又能让大脑持续感知耳鸣，从而降低其威胁感。
我使用了“ReSound Relief”手机应用，白天工作时播放蟋蟀和篝火声，晚上戴蓝牙耳机播放同样的声音，帮助我快速入睡并逐渐习惯耳鸣。三个月后，即使不使用声音疗法，我也很少注意到耳鸣。
- 认知行为疗法（CBT）：通过改变对耳鸣的负面认知和行为反应，减少焦虑和恐惧。耳鸣并非真正的威胁，但大脑误将其视为危险信号，导致过度关注和放大耳鸣感知。CBT帮助患者重新定义耳鸣，将其视为中性现象，降低心理负担。
我虽未正式接受CBT，但通过自我提醒耳鸣无害，并结合声音疗法，成功缓解了压力和恐慌。
应对耳鸣加重期
耳鸣有时会因压力、睡眠不足或疾病而加剧。加重期通常持续几天，之后会缓解。
遇到加重时，我会通过充足睡眠、深呼吸、社交和桑拿等方式放松，同时重新使用声音疗法缓解症状。
对耳鸣患者的希望
耳鸣确实令人痛苦，刚开始时我也陷入绝望。但通过科学方法和坚持治疗，耳鸣可以被有效管理，不再影响生活质量。
感谢本·汤普森和Treble Health的帮助，我如今几乎不受耳鸣困扰。耳鸣可能永远不会完全消失，但它不必阻碍你追求梦想和享受生活的步伐。
