在喜剧反乌托邦电影《白痴危机》（Idiocracy）中，故事设定在2505年，美国所有的水都被一种类似佳得乐的饮料“Brawndo：口渴终结者”取代。甚至农作物也用这种饮料浇灌，因为Brawndo据说“含有植物渴望的电解质”。

然而，用Brawndo替代普通水（在电影中，普通水只用在厕所）导致农作物死亡，威胁人类未来。幸运的是，一位来自过去的人（由卢克·威尔逊饰演）说服未来的人们改用“厕所水”浇灌农作物，最终拯救了社会免于崩溃。

虽然《白痴危机》是讽刺作品，但走进便利店的饮料区，你可能会觉得我们正走向一个所有生物都需要更多电解质、用含电解质的饮料替代所有液体的时代。货架上摆满了标榜含有丰富电解质、能解渴的饮料。美国的青少年们甚至争相让父母购买由YouTube挑衅者转型为职业摔跤手的洛根·保罗推出的电解质饮料Prime。

那么，我们真的需要这么多含电解质的饮料吗？它们真的能提升健康和运动表现吗？

为了解答这些问题，我采访了专注于水分补给和电解质研究的科学家罗伯特·肯尼菲克博士。他曾为美国陆军工作，帮助士兵在战场上保持健康和水分，还领导Entrinsic Bioscience的研究部门，专注于电解质补充剂的开发。

以下是我从肯尼菲克博士那里了解到的内容。

什么是电解质？为什么它们如此重要？

电解质是溶于水后带电的矿物质，关键在于维持身体正常功能。主要电解质包括钠、钾、镁、氯和磷酸盐。这些矿物质调节体液平衡，支持神经和肌肉功能，并促进新陈代谢。

肯尼菲克博士指出，电解质，尤其是钠，在大量出汗时帮助身体保留水分，防止脱水。“钠到哪里，水就跟到哪里，”他说，“饮料中含有钠时，身体会比单纯喝水更有效地保留水分。”

电解质是如何流失的？

我们主要通过汗液、尿液、粪便和呕吐失去电解质。汗液中电解质的流失量受环境温度、运动强度和个人出汗率影响。部分人因遗传原因出汗时流失更多电解质。判断方法是运动后干燥的深色衣服上若有白色条纹，说明矿物质流失较多。

肯尼菲克博士强调，生病时呕吐和腹泻导致的电解质流失远超出汗。“腹泻时电解质流失量远大于出汗。”尤其是小孩患肠胃炎时，因两端排出大量液体，医生通常建议补充电解质饮料。

会出现电解质缺乏吗？

电解质饮料的主要卖点是帮助补充缺乏。但肯尼菲克博士指出，除非极端情况如持续呕吐、腹泻或高温下连续多日剧烈运动，否则电解质失衡并不常见。

“人体对电解质的调节非常有效，比如钾的调节非常严格，肾脏能根据需要保留或排出钾。”

此外，正常饮食中已含有足够电解质。虽然电解质饮料常与运动联系在一起，但这些矿物质同样存在于食物中。

“只要饮食正常，基本能满足身体对电解质的需求。只有在极端运动或严重疾病时，才可能出现失衡。”

电解质不足会怎样？

如果连续多天大量出汗导致电解质不足，最明显的影响是身体难以保留水分，容易脱水。脱水会导致力量和耐力下降，甚至中暑。

长期大量流失电解质还会影响身体其他健康功能。

电解质能提升运动表现吗？

可能有帮助。充足的水分对运动表现至关重要，肌肉缺水会让人感觉迟缓。2007年一篇综述指出，缺水可能导致力量下降约2%，爆发力下降3%，高强度耐力下降10%。

部分研究显示，运动员饮用含电解质和碳水化合物的饮料表现优于只喝水者，但研究有限，有时差异并不显著。电解质饮料对表现提升的最大帮助是在脱水状态下，若运动前已充分补水，饮用运动饮料可能不会带来明显优势。

关于电解质能否预防肌肉痉挛，研究尚无定论。一些研究表明电解质补充可能帮助肌肉保持水分，减少痉挛风险，但证据有限。

我需要补充电解质吗？

综合来看，除非处于极端情况，否则大多数人不需要额外补充电解质。

肯尼菲克博士多次强调，只有在生病大量失水或长时间高温剧烈运动时，补充电解质才有必要。

如果你只是室内举重或隔天跑几公里，正常饮食和饮水足以满足需求。此时饮用运动饮料，电解质很可能随尿液排出，等于浪费钱。

电解质会过量吗？

随着电解质补充剂的普及，过量摄入成为关注点。

“肾脏通常能很好地处理多余的电解质，身体有激素调节排出多余部分。”

但高血压患者应谨慎，因为电解质饮料中的钠可能升高血压。

哪种电解质饮料最好？

如果确实需要补充，肯尼菲克博士建议选择含电解质和葡萄糖的饮料，因为糖有助于电解质的最佳吸收。

“葡萄糖是钠的共转运体，能帮助钠和水一起被肠道吸收。”

但要注意，某些产品如Pedialyte含糖量过高，虽然糖能掩盖咸味，但糖分过多不利健康。

此外，葡萄糖有时会刺激肠道，影响电解质吸收。肯尼菲克博士正在研发利用氨基酸携带钠和水的新型补充剂，避免糖分过多问题，这被视为水分补给科学的下一次革命。

目前，选择含约13克葡萄糖的饮料较为理想。

关于电解质配比，世界卫生组织推荐的理想补液盐配方为：

• 氯化钠：2.6克
• 三钠柠檬酸盐：2.9克
• 氯化钾：1.5克

市面上多数饮料电解质含量高于此标准，虽不会有害，但效果有限。

总结

电解质对身体多项功能至关重要，尤其在保持水分方面。但除非你生病大量失水或长时间高温剧烈运动，否则无需特别补充电解质饮料。

当然，千万别用电解质饮料浇番茄哦！