今年流感和感冒的病例达到了历史最高水平。两年前我感染了流感，那是我人生中最难受的一次经历，感觉非常糟糕。

我的妻子凯特也感染了流感，她有时感觉几乎要命，但恢复得比我快很多，也没有我那样不停抱怨。她只卧床几天就回去工作了，而我则在楼上的备用房间里躲了整整一周，靠交替服用泰诺和布洛芬来控制发烧和全身酸痛。

凯特总是调侃我生病时反应过度，但说实话，我觉得自己并没有夸大其词。每当我生病时，确实感觉非常难受，只想躺在“病窝”里呻吟几天。

许多夫妻也注意到男女在生病时的体验差异——男性似乎症状更重，女性则能带病坚持正常生活。于是，“男人感冒”或“男人流感”这一说法应运而生。

那么，“男人感冒”真的存在吗？

男性真的比女性更容易生病吗？

很多人发现男性在感染流感或感冒时，症状更严重且持续时间更长。临床研究也支持这一观察。

一项关于男女流感症状差异的研究显示，女性报告的流感症状比男性更多，比如除了发烧和全身酸痛外，还会有咳嗽、头痛和流鼻涕等症状。但男性感染流感后住院的概率是女性的两倍，这表明男性经历的症状更为严重。

在新冠疫情期间也观察到类似情况，全球范围内重症病例以男性为主，男性的死亡率比女性高出1.6倍。（部分差异可能源于男性整体健康状况较差且更倾向于延迟就医。）

调查显示，男性从流感中恢复的时间比女性长约1.5到1.7天，但也有研究表明男性恢复更快。

因此，部分研究支持男性确实经历更严重且更持久的症状，“男人感冒”可能是真实存在的。

性激素：男人感冒的幕后推手

这主要与性激素有关。男性体内的睾酮水平通常是女性的10到20倍，睾酮既有益处，也有弊端。它能增加肌肉量和体毛，但同时抑制炎症因子如IL-6，可能延长病毒清除时间，从而延长流感恢复期。

此外，男性的下丘脑区域较大，下丘脑调节体温，这可能解释了男性在感染时常出现更高的发烧。发烧引发的寒战和全身酸痛等症状更严重，导致疾病体验更糟糕。

女性体内的雌激素则有助于增强免疫功能。女性较高的雌激素水平能促进干扰素-γ的产生，减缓病毒复制，从而减轻症状。更有趣的是，这种优势在女性绝经后会减弱，免疫反应趋于男性水平。

研究还表明，女性在先天免疫和适应性免疫方面均优于男性，有助于更快清除感染。

科学家推测，这些激素差异源于进化，是“生殖与免疫的权衡”：女性为了保护孕育后代，进化出较强的免疫力和较低的睾酮水平；男性则进化出较高的睾酮水平以增强力量和战斗力，但免疫力相对较弱。

男人感冒只是心理作用吗？

尽管许多科学家认为男人感冒有生理基础，也有人认为这只是心理作用。

格拉斯哥大学的一项研究表明，男性对身体反馈信号的感知较弱，可能导致他们夸大症状的严重程度。

另一项研究发现，男女在感冒的客观症状和持续时间上相似，但男性主观上感觉症状更严重且持续更久，尤其是情绪和心理上的不适。研究者认为，男人感冒更多是心理感受。

为何男性会主观感受更重？有学者认为，男性被社会期望坚强、忍耐，当真正生病时，他们可能借此机会放松自我要求，夸大症状以获得同情和照顾。

我对此持保留态度。也许女性因历史上承担更多育儿责任，即使生病也必须照顾家庭，这种责任感促使她们更快恢复。究竟是生物进化、文化习俗还是两者结合，目前尚无定论。

如何应对男人感冒/流感

我个人认为男人感冒确实存在，是一种真实的生理现象。观察我儿子从童年到青少年，随着睾酮水平上升，他生病时的表现也变得和我类似，感觉糟糕且恢复时间更长，只想独自躲起来呻吟。

治疗男人感冒和普通感冒一样，遵循妈妈教的老办法：

• 多喝水，姜汁汽水是神奇的良药
• 饮食清淡，喝汤和吃苏打饼干
• 避免含咖啡因饮料
• 充足睡眠和休息
• 交替服用泰诺和布洛芬缓解疼痛和发烧
• 看《价格猜猜猜》和《年轻与不安》放松心情

大多数感冒和流感会在4到7天内好转，疲劳可能持续两周。

一旦出现症状，建议做家庭检测确认是流感、感冒还是新冠。如果是流感，48小时内服用抗病毒药物xofluza能减轻症状和缩短病程。

无论男人感冒是否真实存在，医生一致认为不应嘲笑男性生病时的表现，以免延误治疗，导致病情恶化甚至死亡。应及时就医，特别是出现以下情况时：

• 发烧超过40摄氏度或持续三天以上超过38摄氏度
• 呼吸困难或胸痛
• 症状先好转后恶化
• 症状持续三周以上无改善

强撑着继续工作只会延长病程，拖延恢复。适当休息不仅有利于自身健康，也能让家人安心。病情好转后，尽快恢复正常生活，避免过度沉溺于病痛中。

总之，“男人感冒”可能既有生理基础，也受心理和社会因素影响。理解和尊重男性的病痛体验，有助于他们更好地照顾自己，早日康复。