这篇文章最初发表于《Art Of Manliness》的“Trunk”栏目——这是一个收集我们在浩瀚网络世界中发现的有趣内容的合集。

最近，我在《心理学今日》上看到一篇关于色情引发勃起功能障碍（ED）日益严重问题的文章。虽然ED通常被认为是中老年男性的问题，但越来越多年轻健康的网络色情用户开始抱怨射精延迟、对真实伴侣缺乏性欲以及勃起迟缓。

这种问题的根源是生理性的，而非心理性的。大脑对任何刺激的反应，起初会带来强烈的快感，但随着时间推移，大脑会逐渐适应甚至麻木。就像你非常喜欢巧克力冰淇淋，如果每天早餐、午餐和晚餐都吃，几周后它就不会再带来愉悦，甚至可能让你感到反感。以下是更科学的解释：

最新的行为成瘾研究表明，性欲和性功能的丧失，是因为大量使用者麻痹了大脑对快感的正常反应。长期用强烈刺激超越自然性欲的限制，会使用户对一种叫做多巴胺的神经化学物质的反应减弱。

多巴胺是驱动动机、渴望以及所有成瘾行为的关键物质。每当我们遇到潜在奖励、新奇、惊喜甚至焦虑时，大脑都会释放少量多巴胺。

动物模型研究证实，性欲和勃起都源于多巴胺信号。通常，奖励回路中的多巴胺神经元会激活下丘脑的性欲中心，进而激活脊髓中的勃起中枢，脊髓再向生殖器发出神经冲动。持续的神经冲动促使阴茎及其血管释放一氧化氮，维持勃起状态。

一氧化氮进一步激活血管扩张物质cGMP，这是控制阴茎充血和勃起的开关。cGMP越多，勃起越持久。大脑到勃起的路径为：

奖励回路（多巴胺） > 下丘脑 > 脊髓 > 神经 > 阴茎

勃起始于多巴胺，终于cGMP。性功能增强药物通过抑制cGMP的分解，使其在阴茎中积累。然而，如果大脑本身发出的信号不足，ED药物虽能偶尔产生勃起，却无法提升性欲或快感。

对于因年龄、心血管疾病或糖尿病引起的ED，主要问题通常在于神经、血管和阴茎本身。但对于色情引发的ED，问题的关键不在阴茎，而是大脑中多巴胺系统的脱敏。

过去十年，成瘾研究发现，过度的多巴胺刺激会产生反效果，大脑会降低对多巴胺信号的敏感度（脱敏）。这在所有成瘾行为中均有体现，无论是化学成瘾还是自然成瘾。一些色情用户对多巴胺的反应下降到极低水平，以至于没有网络带来的持续多巴胺刺激，根本无法勃起。

对于遭受色情引发ED困扰的人来说，解决办法是通过数月戒除色情和手淫，给大脑一个“重启”的机会，恢复正常的多巴胺反应和性功能。