机器人是否会取代人类尚未可知，但它们组建的足球队可能比我们预想的更快崛起。

麻省理工学院（MIT）的研究人员近日推出了一款名为DribbleBot的新型机器人，它能够带球运球。虽然这款四足机器人短期内不会取代任何国家队球员，但它在控球方面的表现依然令人印象深刻。

DribbleBot由MIT的Improbable人工智能实验室研发，该实验室隶属于MIT更大的计算机科学与人工智能实验室。它不像传统机器人那样使用轮子，而是通过四条可活动的腿行走，类似于波士顿动力公司的著名机器人Spot。不同之处在于，DribbleBot能够利用前腿控球运球。借助车载传感器和算法计算技术，它可以在沙地、碎石、泥泞和积雪等多种自然地形上灵活调整对球的压力，实现稳定运球。头顶的摄像头等传感器还能帮助它拦截经过的球，跌倒后则通过恢复控制器自行站起，继续运球。

除了踢球，DribbleBot的机器人系统和传感器还具备在灾难救援中辅助人类的潜力，尤其是在搜救过程中。

“研究四足机器人最重要的目的，是让它们能够进入现有机器人系统无法到达的复杂地形，”Improbable人工智能实验室主任Pulkit Agrawal教授表示，“我们开发四足机器人算法的目标，是赋予它们在复杂且具有挑战性的地形中自主行动的能力。”

据《商业内幕》报道，研究人员其实已经研究足球机器人数十年。一个名为RoboCup的年度机器人足球比赛已举办超过25年，参赛者希望在2050年前打造出能够击败人类世界杯冠军的机器人队伍。虽然这一目标短期内难以实现，但DribbleBot的出现表明，这一愿景并非完全不可能。