最近我在读《对手之队》（Team of Rivals），这本书讲述了亚伯拉罕·林肯挑选内阁成员的故事。几天前阅读时，有一段关于未来国务卿威廉·H·苏厄德（William H. Seward）与好友大卫·伯丹（David Berdan）之间深厚友谊的描述让我印象深刻：

“年轻时，他们一起看戏、读诗、讨论书籍，也追求异性。苏厄德坚信伯丹将成为著名作家，敬佩他的才华与执着。然而，伯丹二十多岁时在欧洲旅行时突发肺出血，最终不幸去世。苏厄德悲痛欲绝，曾对妻子说，他对伯丹的爱是‘此生再无第二’。”

历史学家E. Anthony Rotundo指出，像苏厄德与伯丹、林肯与乔舒亚·斯皮德（Joshua Speed）、财政部长钱斯（Chase）与埃德温·斯坦顿（Edwin Stanton）之间的亲密男性友谊，是19世纪美国社会的常见现象。那个时代，男性从以家庭和社区为中心的生活，转变为更注重个人事业的生活。年轻人离开熟悉的小社区，前往陌生的城市或边远地区谋生，常常感到孤独无助。没有父母和兄弟姐妹的陪伴，他们彼此依靠，分享内心的想法和情感，这种深厚的友谊甚至带有热烈的浪漫色彩。

我们之前也讨论过19世纪男性友谊的热烈与独特历史。虽然时代变迁，我们仍然是一个为了学业或事业离开家乡，奔赴远方的社会。我们是否也曾感到“难以忍受的孤独”？

然而，与19世纪男性不同的是，现代男性往往不愿意建立更深的友谊来丰富生活、获得支持。借口忙碌，害怕被贴上“同性恋”的标签，我们常常选择疏远其他男性，独自承受压力。正如Wayne所指出的，我们往往寄希望于女性关系来满足对亲密的渴望。

我们日益脆弱的人际关系

我们比以往任何时候都更孤立。2006年《美国社会学评论》的一项研究显示，过去二十年里，美国人愿意分享重要事情的知心朋友数量减少了三分之一。25%的受访者表示没有可以倾诉重要事情的人，是20年前的两倍多；20%的人只有一个知心朋友。非家庭关系中的朋友数量下降最为明显。

这种状况令人惋惜。没有朋友我们当然可以生活，但朋友能极大丰富我们的生活，带来幸福感。知道无论何时，总有一个朋友会支持你、陪伴你，这种感觉无价。

那么，19世纪的男性与我们有何不同？他们是否更需要友谊？这值得商榷。现代男性可能认为自己更忙碌，但19世纪的人们没有电力、现代家电、互联网、汽车、快餐和手机，他们的生活并不轻松。

区别在于，他们没有像我们这样被各种琐事分散注意力。他们不会认为看电视剧或刷社交媒体就能替代真正的友谊。

令人惊讶的是，尽管现代有许多节省时间的工具，我们却感觉比以往更忙碌。这其实是因为我们没有把生活中真正重要的事情放在首位。这个月，我们将从今天的任务开始改变这一点。

第7天任务：重新联系一位老朋友

19世纪的男性如斯皮德和林肯虽然离开故乡，但他们努力保持联系。托马斯·杰斐逊和约翰·亚当斯分开14年，却通过158封信保持友谊。

今天的任务就是效仿他们，通过写信、打电话或发邮件与一位老朋友重新联系。尝试用Twitter完成任务的朋友，恐怕会遭到“野狗”的追捕。

我个人推荐写信。相比电话，我不太喜欢通话。写信是一种美好的传统，也比电子邮件更能促使对方回复。

这次联系不必安排见面，只需简单聊聊近况，回忆往昔。

欢迎大家在社区页面分享你们重新联系了谁，以及用什么方式完成的任务。