2013年，我发布了一项提升睾酮水平的实验结果，推荐高胆固醇高脂肪饮食，结果遭到许多评论者的批评。他们认为这种饮食会导致心脏病和肥胖，尽管我的血液检测显示胆固醇指标非常理想。

我理解他们的质疑，因为大多数人，包括我自己，都是在80、90年代成长的，那时普遍认为高胆固醇高脂肪饮食会引发健康问题。

但事实证明，关于胆固醇的许多认知都是错误的。胆固醇并非坏人，而是被误解了。今天，我们将全面介绍胆固醇的真相。

胆固醇的益处

没有胆固醇，你无法存活。胆固醇是身体多种功能的基础物质。例如，所有细胞膜中都含有大量胆固醇，缺少它，细胞将失去结构，身体会变成无形的胶状物。

此外，胆固醇还有以下重要作用：

• 性激素的前体：睾酮（让男性强壮、长毛的激素）和雌激素等性激素均由胆固醇合成。服用降胆固醇药物（他汀类）常见副作用包括性欲下降和勃起功能障碍，研究证实胆固醇降低会导致睾酮水平下降。

• 维生素D的合成：维生素D实际上是一种激素，皮肤中的胆固醇在紫外线照射下转化为维生素D3，维生素D对免疫、钙磷代谢、炎症调节和基因表达至关重要。

• 胆汁酸的生成：胆汁酸帮助分解食物中的脂肪，胆固醇是其原料。

• 大脑健康：大脑富含胆固醇，参与神经细胞的生成和髓鞘形成，低胆固醇水平与记忆力减退、抑郁和攻击性增加有关。

• 免疫功能：研究显示胆固醇水平低时，感染风险增加，低密度脂蛋白（LDL）在免疫反应中发挥作用。

  

胆固醇为何被误解？

20世纪50年代，科学家安塞尔·基斯（Ancel Keys）通过“七国研究”声称高脂肪高胆固醇饮食与心脏病相关，但他的研究被指责选择性取样，忽视了糖分摄入的影响。

基斯凭借政治影响力推动低脂低胆固醇饮食指南，导致美国人大量食用低脂加工食品，反而心脏病和肥胖率上升。与此同时，他汀类药物广泛使用，虽然有效降低胆固醇，却带来了记忆力减退、性功能障碍等副作用。

近年来研究证实，心脏病的真正元凶是糖和加工碳水化合物，而非胆固醇和脂肪。政府和健康机构也开始修正饮食建议，放宽胆固醇摄入限制。

身体如何获得胆固醇？

人体约80%的胆固醇由自身合成，主要在肝脏，剩余20%来自饮食。摄入胆固醇多时，身体会减少自身合成，反之亦然。遗传因素对胆固醇水平影响更大。

HDL与LDL：好胆固醇与坏胆固醇

胆固醇通过脂蛋白运输，主要分为高密度脂蛋白（HDL）和低密度脂蛋白（LDL）。

• HDL（好胆固醇）：负责将胆固醇从组织运回肝脏，防止动脉堵塞。HDL水平越高越好，理想值超过60 mg/dL。HDL有两种亚型，HDL-2有保护作用，HDL-3可能有炎症性。

• LDL（坏胆固醇）：将胆固醇输送到身体组织，过多会在动脉壁沉积。LDL也分两种，LDL-A较大且无害，LDL-B小且密集，易导致动脉硬化。理想LDL水平低于100 mg/dL。

还有一种重要脂蛋白是Lp(a)，被称为“alpha狼胆固醇”，高度促炎，增加心脏病风险。Lp(a)主要由遗传决定，检测需特别申请，理想水平低于30 mg/dL。高Lp(a)可通过高剂量烟酸（维生素B3）治疗。

总结：胆固醇可以放心吃吗？

大多数人摄入胆固醇不会显著提高血液胆固醇水平，也不会增加心脏病风险。只有少数遗传性高反应者需控制胆固醇摄入。脂肪本身与心脏病关联不大，但应避免反式脂肪，保持饮食天然健康。

所以，不必再对胆固醇心存恐惧，享受一顿培根鸡蛋早餐，感谢它对大脑、免疫和激素的贡献吧！