《我们的举止》一书由约翰·H·杨于1882年出版，是一本关于礼仪的经典著作。书中指出，一个人的性格不仅通过其品质展现，更通过谈话表现出来，因为无论如何掩饰，谈话时的真实自我难以伪装。
谈话的重要性
良好的谈话能力是每个有智慧的人应当培养的技能。相比歌唱或演奏乐器，善于谈话更受欢迎，因为它能让人际交往更加广泛和愉快。掌握谈话艺术，能够在各种社交场合中引起他人兴趣，同时自己也能获得乐趣。
儿童的培养
这种能力应从儿童时期开始培养。父母应鼓励孩子自由表达对周围事物的观察和感受，并通过要求孩子详细叙述日常所见所闻，激发他们的观察力、记忆力和感知能力。这样，孩子的思维会更加活跃，兴趣更广泛，生活体验也更丰富。
记忆力的培养
良好的记忆力是谈话艺术的重要辅助。应从青少年时期开始训练，家长和教师应引导孩子在听讲或参加活动后，复述或书写所记内容。成年人同样可以通过此法提升记忆力。依赖笔记反而削弱记忆，因人们会过度依赖书写而不锻炼记忆。此外，记住认识人的名字也是重要技巧。
亨利·克莱记忆名字的秘诀
政治家亨利·克莱之所以受欢迎，部分原因在于他能记住遇见过的人的名字及初次见面的情景。他通过每天睡前回忆当天遇见的人名并记录，次日复习，逐渐培养出惊人的记忆力。
写作助力正确表达
正确的语言表达同样重要。虽然语法规则是基础，但通过写作训练思维和语言的准确性，能使口语表达更加规范和流畅。经常写作的人，谈话时自然用词得当。
成为优秀谈话者的条件
优秀谈话者应具备广博的知识，敏锐的观察力，良好的倾听习惯，强健的记忆力，广泛的阅读和学习，逻辑思维能力，以及正确的语言运用能力。同时，清晰的语调、恰当的措辞和准确的发音也不可忽视。这些素质通过决心和坚持都能获得。
避免粗俗用语
谈话时应避免粗俗表达。简洁明了是受过良好教育者的标志。使用夸张或空洞的词汇，如“非常漂亮”、“极其愉快”等，显得轻浮，应避免。肢体动作的笨拙，如摇晃身体、摆弄眼镜或表链，也会降低他人对你的尊重。
培养倾听习惯
认真倾听是良好谈话的关键。即使对方话多且冗长，礼貌的人也会表现出兴趣，并适时回应，显示理解和关注。这种行为体现了礼貌和尊重，是良好社交的基本原则。
避免轻浮和不当言辞
避免使用地方口音、装腔作势、夸张和俚语。语言表达应准确，避免犀利、粗俗、琐碎或挑衅的言辞。轻浮的态度如频繁微笑、目光游移、呆滞凝视等，都会破坏谈话氛围。
保持同情心与活力
参加社交活动时，应保持同情心、无私和活跃。社交不要求过度欢笑，但需要愉快和无私的态度，帮助营造和维持轻松愉快的谈话氛围。谈话的方式与内容同样重要。
真诚的赞美与避免奉承
真诚的赞美能带来愉悦，应鼓励表达善意。教育孩子时，先肯定优点再指出缺点效果更佳。奉承则是虚伪且粗俗的行为，尤其对社会地位较高者，奉承往往被视为不诚实的表现，应以行动而非言辞表达尊重和感激。
避免八卦和诽谤
八卦是烦人的噪音，诽谤则是攻击性的猛兽。诽谤应受到愤怒的谴责，八卦则应被轻视。被诽谤者应坚决反驳，防止对自己及后代造成伤害。
避免讽刺和嘲笑
年轻人讽刺或嘲笑他人显得可笑。成熟的人应避免使用讽刺和嘲笑，因为他们更关注自我修正，而非批评他人。
尊重他人发言，避免打断
打断他人讲话是不礼貌的行为，类似于走路时强行挡住同伴的去路。
适应谈话对象
谈话的秘诀在于根据对象调整话题。与运动爱好者谈射击，与母亲谈孩子，与旅行者谈旅程，与年轻女士谈舞会，与艺术家谈作品，与作家谈书籍。对他人关心的事表现兴趣，是最高的礼貌。
谨慎表达观点
有些人习惯在任何场合直言不讳，甚至以此为勇气的表现，但这往往伤害他人。理智的人应尊重他人观点，避免激起偏见。沉默而坚定的支持比鲁莽的辩论更有效。
避免亵渎语言
绅士绝不使用亵渎语言，尤其在女士面前。亵渎是低俗习惯，反映道德沦丧，使用者自损形象。
私事不宜公开
私人事务不应在公共场合或熟人面前炫耀。陌生人若想了解，自会设法探知。关心他人私事也应适度，避免冒犯。
谦逊而非炫耀
在有教养的社交场合，应展示自身优点，但避免炫耀学识，避免被视为卖弄。
机智而不伤人
可以幽默风趣，但绝不可以他人为代价。
尊重他人信任
不要强求他人信任，获得信任后切勿背叛。不要窥探秘密，也不要泄露秘密。
谦虚表达知识
不要以高人一等的态度说话。适当的谦逊能赢得更多尊重。强行表现优越只会引起反感。
避免挑剔批评
批评应限于亲密朋友间，且方式温和。否则应避免。记住“先除己之过，方能见他人之失”。
爱好与谈话
有爱好的人在相关话题上谈兴盎然，能提供深刻见解。但过度谈论爱好则不宜，应保持广泛知识，适时分享爱好。
谈话禁忌
遇到不友好态度，不要以牙还牙，保持冷静。不要背后议论他人，听到时应为其辩护。不要纠正他人语言错误，避免显得无礼。避免嘲笑他人私事，不谈不愉快的话题，不轻易给建议。不要强留他人谈话，避免打断、争辩和独占话题。避免私下对话或使用他人不懂的语言。避免长篇大论和自我中心的故事。避免在混合场合引用经典或炫耀学识。除非对方主动，否则不谈工作专业术语。避免激烈争论。避免在社交场合低声私语或使用外语。避免话多且无趣的长篇故事。
通过遵循这些古典礼仪智慧，每个人都能成为受欢迎且有修养的谈话者。
