“煤气灯效应”（Gaslighting）这一术语自2018年被牛津词典评为年度流行词之一后，逐渐为大众所熟知。该词最初因一篇病毒式传播的文章而走红，文章推测美国总统唐纳德·特朗普通过煤气灯效应操控公众，从而获得权力。

煤气灯效应这一行为的起源可追溯到1938年英国剧作家帕特里克·汉密尔顿的戏剧《煤气灯》。剧中讲述了丈夫格雷戈里通过各种手段操控妻子宝拉，使她开始怀疑自己对现实的感知。剧中最具代表性的场景是格雷戈里偷偷从阁楼调节家中的煤气灯闪烁，当宝拉注意到灯光闪烁时，格雷戈里却否认这一现象，令宝拉开始怀疑自己的感官是否可靠。

这种心理操控手法通过不断否定受害者的感受和记忆，逐渐削弱其自信和判断力，使其依赖操控者的说法。了解煤气灯效应的表现，有助于识别并保护自己免受这种隐形的心理虐待。