编辑注：本文为哥伦比亚大学学生S.M. Leahy的来稿，作者来自弗吉尼亚。

一个男人可能有各种缺点。比如，体重超标的男性可以通过努力减肥来改善；视力不佳的人可以佩戴眼镜或隐形眼镜。然而，有多少男性会真正向内心探寻自我提升的途径呢？男性的情绪和心理健康同身体健康一样重要，但往往被忽视。抑郁症是男性中最常见的心理疾病之一，约有10%的男性一生中会经历严重的抑郁发作。

历史上许多伟人都曾遭受抑郁症的困扰，如亚伯拉罕·林肯、欧内斯特·海明威、温斯顿·丘吉尔和巴兹·奥尔德林等。巴兹·奥尔德林成功战胜了抑郁和酗酒，后来成为国家心理健康协会主席。丘吉尔通过绘画来驱散他所称的“黑狗”抑郁。海明威接受的电休克治疗不仅未能缓解病情，反而加重了他的抑郁，导致他失去宝贵记忆和写作能力，最终选择自杀。

男性面对心理疾病时，常因羞耻感而难以坦然承认。世界卫生组织指出，全球不到25%的男性抑郁患者会主动寻求治疗，主要原因是社会对心理疾病的污名化。许多男性宁愿维护自尊，也不愿承认自己需要帮助，这种心理负担往往代价惨重。

抑郁症的起因

我在17岁时被诊断为重度抑郁症，但我相信自己早在童年时期就开始遭受抑郁的折磨。小时候，我常在家中厨房昏暗的灯光下感到极度孤独和无助，尽管生活中也有快乐的时刻，但抑郁总是悄然潜伏，令我困惑和痛苦。抑郁的根源因人而异，可能由突发的创伤事件、童年经历或社交环境引发。生物化学失衡是抑郁症的核心原因，患者的大脑化学物质失调导致无缘无故的痛苦。虽然回顾过去有助于理解病因，但更重要的是积极面对和治疗。

与抑郁症的斗争

我曾用否认作为防御机制，不愿承认自己的脆弱。高中和大学初期，我开始借助酒精和香烟自我麻醉，尤其在情绪低谷时更是如此。我的抑郁不仅影响了自己，也伤害了身边的亲人和朋友。曾有女友因无法承受我的情绪而离开，另一位则被我无意中情感虐待。我冷漠无情，甚至让她为我的不幸负责。我的行为源于对自我的厌恶和愤怒，试图通过拉低他人来提升自己。

酒精和烟草反映了抑郁患者常见的自我毁灭倾向，背后往往是对自身价值的怀疑和绝望。

2007年12月12日，我收到哥伦比亚大学的录取通知书，那天我经历了人生最黑暗的时刻。尽管获得了令人羡慕的成就，我却感到无比绝望，甚至祈求生命消逝。最终，我坦诚地对母亲说：“我有问题。”

诚实和正直是男性的重要品质，承认脆弱需要极大的勇气，也是走向康复的第一步。我开始接受心理咨询，心理医生Lloyd耐心倾听，帮助我理清思绪。我们共同制定了应对抑郁的策略：

• 细致记录每日情绪变化，保持情绪日记；
• 预判情绪低落的征兆，提前采取应对措施；
• 接受抑郁可能伴随终生的现实，学会与之共处。

与Lloyd的交流让我学会分享负担，避免孤军奋战。对于感到抑郁的男性，向亲近的人倾诉是最简单且有效的帮助方式。专业心理咨询虽非必需，但在必要时应积极寻求。建议避免将伴侣作为唯一倾诉对象，以免相互影响。

此外，规律的体育锻炼对缓解抑郁效果显著，运动能释放多巴胺等提升情绪的化学物质。研究显示，运动治疗抑郁的效果可与药物相媲美。我坚持每日锻炼，哪怕情绪低落也不例外。

不要让抑郁控制生活。保持身心活跃，赋予生活意义，防止抑郁趁虚而入。虽然短暂逃避压力似乎诱人，但空虚无目的的日子只会让抑郁加剧。

我和Lloyd曾讨论过药物治疗，但出于对美国过度用药现象的担忧，我们选择暂不使用。抗抑郁药物强效且副作用明显，应仅在无法正常生活时慎重使用。

经验与感悟

我不以抑郁为荣，也不以此为借口。抑郁是一种破坏力极强的疾病，但它也促使我深入反思自我，促进了成长。经历过黑暗，我更加珍惜生活中的幸福和亲情。若非Lloyd建议我写日记，我可能永远不会开始写作，而现在写作已成为我人生的重要部分。

我希望每个男性都能学会：无论多么黑暗，都要勇敢穿越阴霾，寻找生活中的光明与美好。